Robin Gerritsen

"Probeer zo veel mogelijk vrienden te maken op en naast de mat"

Het mooiste van judo volgens Robin Gerritsen? Op de mat hard vechten met je tegenstanders, maar daarbuiten vrienden zijn die elkaar alles gunnen. Die instelling tekent de vriendelijke Robin. Aan ruzie heeft hij een hekel. Vrienden maken en sociaal zijn, daar draait het om vindt hij. En om judo natuurlijk. Zijn grootste droom? Wereldkampioen worden.

Een flinke ambitie voor de man die in het dagelijks leven begeleid woont bij Abrona Robberse Eiland in Loosdrecht en op de dagbesteding onder andere houten tuinmeubelen maakt en Natuurmonumenten helpt bij het onderhoud van eilanden in Loosdrechtse Plassen. Ook houdt hij in zijn vrije tijd van wave boarden, vissen met medebewoners en spelletjes spelen. Toch is zijn ambitie niet onmogelijk. Robin (35) werd immers dit jaar in Sarajevo al Europees kampioen kata samen met zijn maatje Timo Hup.

Mooier dan nationale titels
Kata is een vorm van judo waarbij twee judoka’s een serie judotechnieken in een bepaalde stijlvorm uitvoeren. Het duo dat dat het beste doet volgens een jury wint. Het goud was bijzonder voor Robin en Timo, want voor het eerst was aangepast judo geïntegreerd in het Europees kampioenschap voor valide sporters. Voor Robin was de ervaring in Sarajevo zelfs nog mooier dan de nationale titels die hij al verzamelde en een voorlopig hoogtepunt in zijn leven als judoka.

Dertig jaar geleden alweer zette hij zijn eerste stappen op de tatami bij de lokale club in Eemnes. Ook zat hij op voetbal. Op zijn achttiende koos hij voor G-voetbal en stopte hij tijdelijk met judo. Maar een huisgenoot nam als judoka deel aan de Special Olympics. Dat sprak Robin aan en hij pakte zijn oude sport weer op. Bij een judoschool in Utrecht ontdekte hij G-judo. Inmiddels traint hij alweer een tijd in Amsterdam bij BeTeR Judo. Met zijn vaste judomaatje heeft hij al veel succes geboekt, maar daar draait het niet alleen om voor Robin.

‘Veel vrienden, bijzondere ervaringen’
De sport heeft hem veel meer gebracht dan medailles. Judo heeft zijn zelfvertrouwen vergroot en hem de kans gegeven om nieuwe vrienden te maken. De judosport is voor Robin meer dan alleen een sport: het is een familie. Dankzij zijn trainers, Reinier van der Seijs en Tycho van der Werff, heeft hij veel geleerd en kan hij zich blijven verbeteren.

De titel Uniek Sporten Talent 2024 zou voor Robin een prachtige erkenning zijn voor de vele jaren training die hij in zijn sport heeft gestoken. Bovendien wil hij aan anderen met een beperking graag meegeven: ga sporten! “Het is niet alleen goed voor je lichaam, maar je maakt ook veel vrienden en beleeft bijzondere ervaringen.”